Do tradycji Dni Krakowa powrócono w 1980 roku, kiedy to w dniach 12 - 22 czerwca zrealizowano pełen program artystyczny. Tradycyjnie Dni rozpoczęły się harcami Lajkonika, a zakończyły "Pieśnią Wawelu" - wielkim widowiskiem nad brzegiem Wisły, którą popłynęły wianki. Największym wydarzeniem Dni w 1980 roku był Festiwal Muzyki Krzysztofa Pendereckiego.

Od 1980 roku festiwal odbywał się corocznie. Duża w tym była zasługa miesięcznika "Kraków" redagowanego przez Zbigniewa Reguckiego, w którym bardzo często promowano to niepowtarzalne w Polsce wydarzenie. Niestety na początku lat 90-tych nazwa Dni Krakowa popadła w niełaskę. Zaczęły pojawiać się nazwy efemerydy - Czerwiec w Krakowie, Festiwal Krakowski, Święto Miasta.